PS5 y Xbox venden menos mientras GTA 6 concentra las expectativas

Las ventas de PS5 y Xbox retrocedieron en Estados Unidos durante los primeros ocho meses de 2026, mientras el precio promedio de ambas consolas alcanzó máximos históricos. En ese escenario, Grand Theft Auto VI, previsto para el 19 de noviembre, aparece como un lanzamiento capaz de atraer compradores, aunque no garantiza por sí solo una recuperación del mercado.

Las ventas de PS5 y Xbox retrocedieron en Estados Unidos durante los primeros ocho meses de 2026, según datos de la consultora Circana citados en la noticia original publicada por Clarín. PlayStation 5 y PlayStation 5 Pro registraron una caída interanual del 25%, mientras que Xbox disminuyó sus ventas un 33%.

Las ventas de PS5 y Xbox caen en una etapa avanzada

El retroceso tiene lugar casi seis años después del lanzamiento de PlayStation 5 y Xbox Series X|S, que llegaron al mercado en noviembre de 2020. Para Microsoft, el volumen acumulado de ventas entre enero y agosto fue el menor para ese período desde que Circana comenzó a seguir la plataforma. Sony, por su parte, atraviesa su peor desempeño desde 2013, de acuerdo con el análisis atribuido a Mat Piscatella, analista de la consultora.

Piscatella describió la situación del mercado estadounidense de consolas como la más delicada desde principios de los años 80. Esa comparación pertenece a la evaluación del analista y no constituye una proyección sobre el futuro del sector.

El precio promedio alcanzó máximos históricos

La menor demanda coincide con un encarecimiento de los equipos. El precio promedio efectivamente pagado por una consola PlayStation nueva llegó a 597 dólares entre enero y agosto de 2026, un 20% más que durante el mismo período de 2025. En Xbox, el promedio alcanzó 529 dólares, con una suba interanual del 26%.

Los valores de Circana no representan necesariamente el precio de lista de un modelo determinado. Reflejan la combinación de equipos vendidos, promociones aplicadas y participación de las versiones más costosas. Por eso, sirven para observar el desembolso promedio del mercado, pero no para establecer cuánto cuesta cada consola en todos los comercios.

Para quienes compran desde Argentina, el precio internacional puede verse incrementado por impuestos, costos de importación y márgenes comerciales. Los datos citados corresponden exclusivamente a Estados Unidos, por lo que no permiten medir de manera directa las ventas ni los precios locales.

La competencia por componentes suma presión

La fuente relaciona parte de la presión sobre los costos con la demanda de hardware para inteligencia artificial. La construcción de centros de datos requiere grandes cantidades de memoria y procesadores, lo que puede tensionar la disponibilidad de componentes que también utilizan las consolas.

La inteligencia artificial no aparece como la única causa de los aumentos. También intervienen los costos logísticos, las políticas arancelarias y las decisiones comerciales de los fabricantes. En conjunto, estos factores dificultan una estrategia habitual de la industria: reducir el precio de las consolas con el paso del tiempo para ampliar la base de usuarios.

Xbox vende una estrategia que no depende sólo del hardware

El caso de Xbox incorpora una particularidad comercial. Microsoft amplió su presencia en computadoras, fortaleció la suscripción Xbox Game Pass, desarrolló opciones de juego en la nube y llevó algunas franquicias a plataformas competidoras.

Ese enfoque permite llegar a más jugadores sin exigir que todos compren una consola Xbox. Sin embargo, también puede reducir el incentivo a adquirir el dispositivo si los usuarios pueden acceder a los juegos desde una computadora, otra consola o un celular. La caída del hardware no demuestra por sí sola que esta estrategia sea la causa del retroceso, pero expone la tensión entre vender acceso a los juegos y vender equipos.

Nintendo sostiene otra propuesta con Switch 2

Nintendo presenta un desempeño diferente. Según Circana, Switch 2 lideró las ventas de hardware en agosto y en el acumulado de 2026, tanto por unidades como por ingresos, en Estados Unidos.

La consola híbrida combina el uso portátil con la conexión a un televisor. Su propuesta se diferencia de la competencia centrada principalmente en la potencia gráfica, aunque los datos disponibles no permiten atribuir el resultado a un único factor.

Las Game-Key Cards cambian el mercado físico

El mercado de videojuegos físicos también mostró una transformación. El gasto en títulos distribuidos mediante Game-Key Cards aumentó un 631% en Estados Unidos durante los primeros ocho meses de 2026.

Estas tarjetas tienen una apariencia similar a la de un cartucho, pero no incluyen todos los archivos del juego. El usuario debe descargar parte del contenido desde Internet y conservar la tarjeta insertada para jugar. La conexión permanente no es necesaria, salvo que el propio título la requiera.

El formato recibió críticas porque limita una ventaja tradicional de los juegos físicos: disponer de una copia completa que pueda utilizarse sin depender de descargas posteriores. Aun así, el gasto en videojuegos físicos nuevos aumentó un 5% y llegó a 738 millones de dólares, mientras que los demás formatos físicos retrocedieron en conjunto un 3%.

El crecimiento de las Game-Key Cards también debe interpretarse con cautela. Circana registró 10 lanzamientos bajo este sistema durante el año anterior y otros 54 durante 2026. Por lo tanto, el aumento refleja tanto una mayor demanda como una oferta mucho más amplia.

GTA 6 puede impulsar compras, pero no garantiza una recuperación

Grand Theft Auto VI llegará el 19 de noviembre de 2026 a PlayStation 5 y Xbox Series X|S, según la fecha confirmada por Rockstar Games. La fuente indica que no existe una versión nativa para PC anunciada para su estreno. El juego estará ambientado en el estado ficticio de Leonida y tendrá como protagonistas a Jason y Lucía.

La exclusividad inicial para las consolas actuales puede llevar a algunos jugadores que todavía usan equipos anteriores a considerar una actualización. En la industria, un lanzamiento con capacidad para impulsar la compra del dispositivo compatible se conoce como system seller.

Grand Theft Auto V ofrece un antecedente relevante: debutó originalmente en 2013 para PlayStation 3 y Xbox 360, y luego atravesó tres generaciones de hardware. Sin embargo, que GTA 6 venda muchas copias no implica que se vendan la misma cantidad de consolas nuevas. Una parte importante de los compradores ya tendrá una PlayStation 5 o una Xbox Series.

El efecto sobre el mercado dependerá de dos condiciones señaladas por Piscatella: que haya consolas disponibles y que los consumidores puedan afrontar su precio. Para el público argentino, además, será necesario considerar el costo final de importación y comercialización antes de evaluar si conviene actualizar el equipo sólo para jugar el nuevo título.