Belkis Ayón en el Malba: el mito africano que transformó en arte universal

El Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires (Malba) inauguró la exposición ‘Belkis Ayón. Mito y desobediencia’, dedicada a la artista cubana que, a través del grabado colográfico, reinterpretó el mito africano de Sikán y la sociedad secreta Abakuá. La muestra, abierta hasta el 12 de octubre, reúne siete piezas clave que revelan cómo Ayón transformó una leyenda ancestral en un lenguaje visual universal.

Belkis Ayón (1967–1999) fue una de las voces más singulares del arte cubano contemporáneo. Su obra, atravesada por el mito de Sikán y la hermandad Abakuá, se consolidó como un puente entre el pasado africano y los dilemas de la modernidad. La exhibición Belkis Ayón. Mito y desobediencia en el Malba ofrece un recorrido revelador por el universo simbólico de una creadora que desafió las normas de su tiempo y abrió nuevos caminos para el grabado.

Belkis Ayón Malba: Una artista que encontró en el mito una forma de resistencia

La historia de Ayón comenzó cuando, con apenas 17 años, descubrió en el libro El Monte de la antropóloga Lydia Cabrera la existencia de la sociedad secreta Abakuá, una cofradía masculina de origen africano llegada a Cuba en el siglo XIX. Fascinada por el mito de Sikán —la princesa que revela un secreto sagrado y es condenada a muerte—, la artista convirtió ese relato en el núcleo de su obra. Desde entonces, su producción dialogó con temas como la exclusión, el poder, la censura y la desigualdad de género.

La exposición actual en el Malba, con curaduría de María Amalia García, Alejandra Aguado y Nancy Rojas, reúne siete obras de las colecciones Eduardo Costantini y Daros, algunas inéditas para el público argentino. Entre ellas se destacan La cena (1991) y Desobediencia (1998), piezas que sintetizan la madurez técnica y conceptual de la artista.

Colografía: el lenguaje visual que revolucionó el grabado cubano

Ayón dominó la técnica del grabado en colografía, basada en la construcción de matrices mediante collages de diversos materiales. Este procedimiento le permitió generar texturas complejas y relieves que dotan a sus obras de una profundidad dramática inusual. A diferencia del grabado tradicional, la colografía elimina el color y se apoya en una gama monocromática de grises, negros y blancos, con los que la artista alcanzó una expresividad única.

En el video proyectado durante la exposición, se la observa trabajando con concentración meticulosa, ajustando cada fragmento del collage para crear composiciones poderosas. Este proceso artesanal, casi ritual, coincide con el carácter espiritual de las historias que representaba. Cada obra es una reconstrucción simbólica del mito de Sikán y, a la vez, una reflexión sobre el papel de la mujer en contextos de dominación.

El mito de Sikán y su reinterpretación contemporánea

En la cosmovisión Abakuá, Sikán es figura fundacional: una mujer que accede a un conocimiento prohibido y paga por ello con su vida. Ayón se apropia del mito y lo reinterpreta desde una mirada crítica. En sus composiciones, los personajes carecen de rasgos definidos, son cuerpos andróginos que representan tanto a hombres como a mujeres, sin identidad racial. Esa ambigüedad refuerza la idea de universalidad y denuncia las estructuras de exclusión que atraviesan la historia.

El contraste entre lo sagrado y lo profano, la vida y la muerte, la obediencia y la desobediencia, recorre toda su producción. En La cena, la artista combina referencias cristianas y afrocubanas para crear una escena coral donde los personajes se enfrentan a un secreto compartido. La pieza evoca tanto la Última Cena como el juicio simbólico de Sikán, invitando al espectador a reflexionar sobre la culpa y el sacrificio.

De La Habana al mundo: reconocimiento y legado

Durante la década de 1990, Belkis Ayón alcanzó proyección internacional. Participó en la Bienal de Venecia de 1993 representando a Cuba y en numerosas muestras colectivas que consolidaron su figura en el panorama artístico global. Sin embargo, su carrera se vio truncada en 1999, cuando falleció prematuramente. A pesar de su corta vida, su obra adquirió una relevancia perdurable que hoy la ubica entre las creadoras más influyentes de América Latina.

La retrospectiva Colografías, organizada por el Museo Reina Sofía en 2021, reafirmó su estatus como innovadora del grabado contemporáneo. Aquella muestra, que reunió alrededor de 80 obras, sirvió de base para el actual proyecto del Malba, que finalmente se concreta tras años de postergación. Según la crítica especializada, la fuerza de Ayón proviene de haber transformado una tradición secreta y masculina en una narrativa visual abierta y crítica.

Quienes visiten la exposición en Buenos Aires podrán ver de cerca la textura de sus matrices y comprender el poder simbólico de su lenguaje. El recorrido se complementa con materiales audiovisuales y textos curatorios que contextualizan la historia de Abakuá y su influencia en la cultura cubana.

La herencia africana en el arte cubano y su proyección en América Latina

La obra de Ayón dialoga con una extensa tradición de arte afrocubano que incluye a figuras como Wifredo Lam y Mendive, pero su aproximación es singular. Mientras otros artistas exaltaron la energía ritual o el colorido de la santería, ella optó por el blanco y negro, como metáfora de los opuestos y de la tensión entre revelación y silencio. A través de la colografía, recuperó la memoria de una diáspora africana que dejó huellas profundas en la identidad cultural de Cuba.

En el contexto latinoamericano, la exposición en el Malba permite redescubrir la vigencia de sus temas: la desigualdad de género, el poder de los mitos y la necesidad de reinterpretar las tradiciones desde miradas contemporáneas. Su legado trasciende fronteras e inspira a nuevas generaciones de artistas que exploran la relación entre arte, espiritualidad y sociedad.

‘Belkis Ayón. Mito y desobediencia’: una experiencia para todos los públicos

El Malba abre esta muestra con un enfoque que combina arte, historia y pensamiento crítico. Las visitas guiadas, disponibles los lunes a las 17:00, proponen un recorrido por las piezas principales y destacan cómo Ayón reinventó el sentido del grabado. La exposición permanecerá abierta hasta el 12 de octubre en la sede del museo, Av. Figueroa Alcorta 3415, de jueves a lunes de 12 a 20 y los miércoles de 11 a 20.

De esta manera, el público argentino tiene la oportunidad de conocer de cerca un corpus artístico que, aunque profundamente enraizado en la cultura cubana, plantea interrogantes universales sobre la identidad, la fe y la disidencia. Más información sobre la muestra y su contexto puede consultarse en la nota original de Clarín.

El mito de Sikán y su eco en la escena contemporánea latinoamericana

El impacto de la obra de Ayón se percibe hoy en el creciente interés por el arte de la diáspora africana y las narrativas decoloniales. Sus colografías anticiparon el debate actual sobre género y representación, al situar a una mujer como depositaria del conocimiento sagrado y del castigo social. En este sentido, su figura ha sido reivindicada por investigadoras y curadoras que ven en su trabajo una revolución silenciosa dentro del arte latinoamericano.

La exposición del Malba contribuye a este rescate desde una perspectiva crítica, subrayando cómo la artista transformó una cosmovisión masculina en un espacio de reflexión sobre la libertad y la memoria colectiva. Cada pieza invita a mirar más allá de la superficie, a reconocer que en la textura del grabado también se esconde una historia de resistencia.

Cómo la muestra potencia la visibilidad del arte latinoamericano en el entorno digital

En el plano digital, Belkis Ayón. Mito y desobediencia refuerza la estrategia del Malba de expandir la difusión del arte contemporáneo latinoamericano mediante contenidos visuales, recorridos virtuales y publicaciones en línea. La exhibición, al generar interés en redes y buscadores, incrementa la visibilidad orgánica del museo y de la propia artista. En términos de posicionamiento web, la combinación de nombre propio, contexto cultural y enfoque temático favorece búsquedas que vinculan arte, mitología y perspectiva de género, aspectos claves para audiencias interesadas en cultura y tecnología.

Además, la articulación entre la muestra física y su difusión digital contribuye a reposicionar el arte cubano dentro del panorama regional, potenciando su alcance en plataformas de museos y publicaciones especializadas. Así, el mito reinterpretado por Ayón no solo revive en las salas del Malba, sino también en los espacios virtuales donde el público global descubre nuevas miradas sobre la herencia africana en América Latina.

La fuerza simbólica de la obra de Belkis Ayón trasciende el tiempo. En cada una de sus colografías, la artista dejó un testimonio de búsqueda interior y de desafío a los límites impuestos. Su paso por el Malba reafirma la capacidad del arte para transformar mitos en verdades contemporáneas y mantener viva la voz de quienes se atrevieron a desobedecer.